塑料在制造汽車發動機上起著重要的作用。從空氣吸入系統到冷卻系統，再到真正的發動環節，塑料使發動機系統更容易設計，更容易組裝，質量更輕。

　　進氣系統

　　與燃料混合的空氣的質量和數量至關重要。會影響確定發動機的壽命，及發動機的運行馬力和平穩性能。由于無數雜質可能通過空氣進入發動機，在精密的發動機組件上沉積并降低發動機的性能，例如堵塞火花塞使之不能點火以及阻塞各種進氣管線，影響氣缸閥門的開關等。因此盡量保證空氣的潔凈非常重要，尼龍和聚丙烯常用于空氣過濾系統，能夠把灰塵和顆粒這些雜質從空氣中分離出去。

　　除了空氣凈化裝置包含很多源自尼龍的塑料。大量氣體、流體和節流閥也由特種聚丁烯對苯二酸酯和聚氨酯塑料制造。塑料使得發動機系統足夠輕，這就讓車輛總重變輕，增大每加侖汽油行駛的里程。

　　給油系統

　　吸入管線保證了油氣混合物的平穩進入并均勻分布在發動機內。塑料為設計者設計和安置吸入管線提供更大的自由度，從而使設計吸入管線工作更輕松。塑料管線基本上是采用尼龍注塑加工和聲波焊接技術，尼龍能夠使各部位及表面平滑，減小噪音、震動、粗糙等級（NVH）和重量。

　　塑料同樣在油路應用方面有顯著的優點。油路是把燃料帶到冷啟動閥和噴油器的導管。可以使用合成油路，部分也能提供多點燃料噴射功能，可選擇不同燃料流（返回或者不返回）的選擇。塑料油路具有成本效率高、集成度高、耐腐蝕、節約重量和空間穩定性等常見的塑料優點。

　　發動機組件

　　在發動機搖桿臂蓋上使用塑料會為廠商在節約加工時間，組裝時間和原料成本上帶來巨大的好處。塑料的突出優點——輕巧除了能減輕重量，還能降低NVH等級。NVH的降低不僅能夠給駕駛帶來更大的樂趣，而且能夠減小連接組件的壓力，延長這些組件的壽命。塑料發動機搖桿臂通常由乙基酯壓鑄或者尼龍注塑而成。這兩種方法都能做到有色成型，無需或者少許后加工。塑料能夠整合且有復雜形狀的特性使得空氣凈化和燃油注入可以在同一個單元中進行。

　　發動機蓋是汽車中最基本的單元，直接影響汽車外觀，也可使用塑料。當引擎蓋打開時，可以很清楚地看到表面的標記或者發動機的型號。發動機的計時帶是用來計算開關進氣閥門的次數的，它必須很強的張力和耐高溫能力。壓塑乙基樹脂和注塑尼龍和聚丙烯都具有這樣的性能，而且重量輕，價格便宜。

　　電子節流閥體正在代替機械閥體，塑料在綜合這些閥體的復雜形狀和進氣路線以提高性能的技術上扮演著關鍵的角色。高性能的熱塑性聚氨酯有空間穩定性、耐熱和耐化學性，能夠增強進氣系統閥體的性能。